A menudo, aquellos que buscan instalar paneles solares se toparán con la frase paneles solares tipo P o tipo N , y para la mayoría de las personas eso no significa mucho. Pero cuando se trata de elegir el tipo de panel solar adecuado para su aplicación, es importante conocer las ventajas y desventajas de cada uno.

Paneles tipo N y paneles tipo P ¿Cuál es la diferencia?

La diferencia entre los dos tipos de paneles solares se reduce a la forma en que se fabrican las células solares. Esto tiene un efecto en la forma en que captan la luz solar y la convierten en energía utilizable para alimentar su aplicación. La mayoría de los paneles solares utilizan una célula solar de silicio cristalino (c-Si) convencional. Esta celda consiste en una oblea de silicio que ha sido recubierta (o a menudo denominada "dosificada") con una variedad de productos químicos para estimular la producción de energía. 

La diferencia entre el tipo P y el tipo N es simplemente qué sustancia química forma la base de la capa de la célula y qué sustancia química forma la capa superior. A las células solares tipo P se les aplica primero una capa de boro para crear la capa base de la célula. Dado que el boro tiene 1 electrón menos que el silicio, esto crea una base cargada positivamente. Luego se le dosifica fósforo para crear la capa superior de la célula. Dado que el fósforo tiene 1 electrón más que el silicio, se crea una carga negativa como capa superior de la celda y la electricidad en esta celda fluirá de arriba a abajo.

Factores a considerar al elegir entre paneles solares tipo N y tipo P

Aunque analizar los pros y los contras de los tipos de paneles puede ser una solución fácil para determinar un mejor diseño de paneles solares, también es importante considerar la ubicación y el entorno en el que se utilizarán los paneles solares. Este puede ser un factor determinante principal en eligiendo el mejor tipo de panel para su inversión. 

¿Qué tipo de panel solar se adaptará mejor a mi aplicación o entorno específico?

Por ejemplo:

“Tengo una casa junto al mar, cerca de la isla Bribie y quiero colocar paneles solares en el techo para compensar mi consumo de energía”

Los paneles solares tipo N suelen tener una mejor resistencia a la corrosión marina y a la degradación causada externamente, y pueden ser una solución más rentable para este cliente a largo plazo.

Por ejemplo:

“Soy un negocio comercial con un edificio grande en una zona industrial fuera de la ciudad. Me gustaría maximizar la energía solar generada para minimizar mis emisiones de carbono”

Para un edificio que se encuentra expuesto al sol directo y sin exposición a exceso de calor o corrosivos, la mejor solución para las demandas del cliente sería maximizar los paneles solares utilizados en su techo. Debido al tamaño de la mayoría de los edificios industriales, esto requeriría una gran cantidad de paneles, lo que hace que los paneles solares tipo P, menos costosos pero aún de gran capacidad , sean la mejor solución.

Sin embargo, si al cliente no le preocupaba el precio de los paneles y quería tener paneles con la garantía más larga, la menor cantidad de degradación y un mayor rendimiento energético durante toda la vida útil del sistema, sería mejor para él invertir en los paneles solares tipo N.

¿Cómo afecta la temperatura de mi entorno de manera diferente a los paneles solares tipo N y tipo P?

Por ejemplo:

“Quiero reducir mi huella de carbono instalando paneles solares en mi casa. Vivo en el noroeste de Australia Occidental, donde normalmente la temperatura es de 35 grados o más. Mi casa recibe luz solar directa durante mucho tiempo y no tengo árboles grandes que den sombra a mi techo”.

Para una casa que recibe luz solar directa prolongada a temperaturas más altas, vale la pena considerar los paneles tipo N para esta aplicación. La mayoría de los paneles tipo N están demostrando tener un coeficiente de temperatura más bajo, lo que significa que los paneles se ven menos afectados por las disminuciones en la producción de energía a medida que aumenta la temperatura.

¿Cómo funcionarían de manera diferente los paneles solares tipo N y los paneles solares tipo P en condiciones de poca luz?

Por ejemplo:

“Quiero desconectar completamente mi casa de la red eléctrica para que sea totalmente autosostenible. Mi casa se encuentra en el corazón del interior de Sunshine Coast y mi propiedad está rodeada de imponentes árboles de eucalipto”.

Con una casa rodeada de grandes árboles que ocasionalmente darían sombra al techo, sería beneficioso para el cliente considerar paneles tipo N para una máxima generación solar. Los paneles solares tipo N tienen una mayor sensibilidad a la luz de longitud de onda larga. Esto les permite generar electricidad de manera eficiente en condiciones de poca luz, como días nublados, zonas parcialmente sombreadas o durante el amanecer y el atardecer.

Calidad y longevidad del panel

En general, tanto los paneles solares tipo N como P están diseñados para mantener un alto nivel de rendimiento durante muchos años. Aunque, como era de esperar, ambos tipos de paneles están sujetos a cierto nivel de degradación con el tiempo, debido a diversos factores como la exposición a la luz solar, las condiciones ambientales, fenómenos climáticos severos y fluctuaciones de temperatura. 

Sin embargo, se dice que los paneles solares tipo N son un poco más duraderos que los paneles tipo P. Los estudios sugieren que esto se debe a las menores tasas de degradación de los paneles tipo N. Debido a su diferente estructura celular, la célula tipo N es inmune a los defectos de boro-oxígeno y a la degradación inducida por la luz que afecta a las células tipo P. Esto permite que las celdas tipo N tengan un rendimiento más estable y consistente durante la vida útil del panel. 

Todos los paneles solares están diseñados para tener una vida útil prolongada, normalmente entre 25 y 30 años o más, aunque la vida útil exacta de los paneles solares dependerá de una variedad de factores. El nivel de mantenimiento de los paneles, las condiciones de uso y la calidad de los materiales de los paneles afectarán la vida útil de los paneles solares. Debido a sus menores tasas de degradación, se dice que los paneles solares tipo N duran más que los paneles solares tipo P. Dicho esto, con un mantenimiento adecuado y un instalador acreditado que haya proporcionado paneles solares de calidad, los paneles solares tipo P tendrán una larga vida útil.

Aunque es importante tener esto en cuenta al decidir el panel solar que va a elegir, las tasas reales de degradación variarán entre cada persona y propiedad, ya que cada panel solar (y su respectiva ubicación, entorno y aplicación) es diferente.