La seguridad de los sistemas de energía solar ha vuelto a convertirse en un foco de atención pública.

Recientemente, se produjo un gran incendio en el pabellón Springwood del Hospital Marden, en North Yorkshire, Inglaterra. Cuando llegaron los bomberos, todo el edificio estaba envuelto en llamas. Afortunadamente, los 15 pacientes fueron evacuados de forma segura sin sufrir lesiones. Las investigaciones posteriores sugieren que los paneles solares instalados en el tejado fueron, con alta probabilidad, una de las causas del incendio.

Cabe destacar que, apenas días después de este incendio, Suffolk, Inglaterra, emitió un aviso de emergencia para cerrar temporalmente los sistemas solares en tejados de aproximadamente 80 escuelas de la zona para realizar una inspección integral de seguridad.

Según información relevante, en la región se han producido tres incendios escolares relacionados con sistemas de energía solar durante el último año, incluido el incendio de la Escuela Primaria Brantham Brooklands en marzo de 2025 y el incendio de la Escuela Primaria East Burgholt en agosto del mismo año.

El gobierno local declaró que todavía no puede determinar si los tres incendios fueron causados por un fallo común del equipo. Sin embargo, los edificios públicos albergan a grandes cantidades de personas, incluidos profesores, estudiantes y pacientes, por lo que la seguridad es la máxima prioridad. Por ello, se ha adoptado un enfoque conservador de "apagar e inspeccionar primero".

La orden del Reino Unido de cerrar temporalmente los paneles solares de 80 escuelas es comprensible, dado el gran número de informes sobre incendios provocados por sistemas solares en el Reino Unido durante los últimos dos años, que han afectado principalmente a complejos de edificios densamente poblados.

Además de hospitales y escuelas, los centros comerciales y grandes superficies comerciales también se han visto afectados. En 2025, se produjo un incendio en una tienda IKEA del noroeste de Londres alrededor de las 10:30 de la mañana de un viernes, lo que obligó a evacuar a aproximadamente 250 personas. El incendio fue causado por el incendio de paneles solares.

Según informes anteriores, cinco camiones de bomberos de Royal Park, Wembley, Wilsdon y North Kensington fueron enviados al lugar. Afortunadamente, no se informaron heridos.

Los incendios solares no siempre son causados por los propios paneles.

Cada vez que aparece la noticia de incendios en plantas de energía solar, la primera reacción del público suele ser que "los paneles son de mala calidad". Sin embargo, la realidad es mucho más compleja.

Al igual que en el reciente incendio en el tejado de un hospital del Reino Unido, los investigadores determinaron que los paneles solares en tejados probablemente fueron uno de los factores contribuyentes, pero eso no significa necesariamente que los propios paneles fueran el origen del incendio. Podría deberse a métodos de instalación inadecuados o a la falta de un mantenimiento correcto, lo que generó el problema. Como es bien sabido, el riesgo de incendio de los módulos fotovoltaicos (FV) se debe, hasta cierto punto, a sus características técnicas inherentes.

Las causas de los incendios en centrales eléctricas fotovoltaicas distribuidas pueden clasificarse ampliamente en tres tipos: efecto de punto caliente, arco eléctrico de CC y problemas de calidad. Entre ellos, los puntos calientes y los arcos eléctricos de CC se consideran las causas fundamentales del 80% de los incendios en centrales fotovoltaicas.

El efecto de punto caliente, dicho de forma sencilla, es un "desastre causado por una sombra". Cuando la superficie de un panel fotovoltaico queda bloqueada por excrementos de aves, barro, hojas o una acumulación grave de polvo, las células bloqueadas no pueden generar electricidad con normalidad y, en su lugar, actúan como una carga que consume la energía generada por otras células, provocando un rápido aumento de la temperatura local. Si esta alta temperatura localizada continúa acumulándose, puede acelerar el envejecimiento del módulo o, en casos graves, provocar directamente un incendio.

Un peligro aún más grave es el arco eléctrico de CC. El voltaje del lado de CC de un sistema fotovoltaico suele alcanzar entre 600 y 1000 voltios. Debido a conexiones flojas, mal contacto, cables rotos o fallos de aislamiento, los arcos eléctricos de CC se generan fácilmente. Las temperaturas sostenidas de los arcos pueden alcanzar entre 3000 y 7000 °C, suficiente para carbonizar instantáneamente los componentes cercanos. Una planta de energía fotovoltaica tiene cientos o incluso miles de conectores; una sola conexión floja puede convertirse en una fuente de incendio.

Si los puntos calientes y los arcos eléctricos son "riesgos durante el funcionamiento", entonces el fallo de aislamiento es un "peligro oculto cuando está inactivo". Ji Zhenshuang, experto de la Asociación de la Industria Fotovoltaica de China, señaló al analizar el fenómeno de la "combustión espontánea de módulos" que incluso cuando la planta eléctrica no está en funcionamiento o está apagada, un panel de módulo agrietado o el aislamiento dañado de un cable todavía pueden provocar un cortocircuito parcial en el circuito eléctrico, causando una liberación inesperada de energía y, por tanto, una combustión espontánea.

Además, los conectores de una planta de energía fotovoltaica son otro factor de riesgo seriamente subestimado. Una planta fotovoltaica de 1 MW utiliza aproximadamente entre 1700 y 2000 juegos de conectores. Cuando la resistencia de contacto aumenta de forma anormal, el incremento de temperatura generado por la corriente superará los límites de tolerancia de la carcasa de plástico y las piezas metálicas, provocando fusión o combustión.

Según datos de incendios de varios países y resultados de investigaciones relacionadas, excluyendo los puntos de ignición no identificables o no relacionados (33%), los incendios causados por conectores fotovoltaicos representan la mayor proporción, alcanzando el 17%, superando a los causados por módulos fotovoltaicos e inversores.

En respuesta, el experto británico en energía Tony Slade declaró tajantemente: "Los propios paneles solares están hechos principalmente de vidrio y es poco probable que se incendien. Los incendios fotovoltaicos tienen más probabilidades de ser causados por especificaciones incorrectas o cables dañados, así como por problemas con los equipos de conversión". Añadió: "Esto no es un problema de energía renovable sino un problema con las especificaciones, la instalación y el mantenimiento del sistema eléctrico".

¡Preocupaciones de seguridad en medio de la guerra de precios de los módulos!

Si la instalación incorrecta y la falta de mantenimiento son las "causas directas" de los incendios fotovoltaicos, entonces la competencia feroz de precios es una "bomba de aguas profundas" que siembra las semillas de problemas futuros.

En julio de este año, los precios de los módulos fotovoltaicos volvieron a romper la barrera psicológica de 0,7 yuanes/W. La oferta más baja de Zhejiang Energy para la adquisición de módulos de 2,52 GW fue de 0,685 yuanes/W; las ofertas de adquisición de 4,3 GW de la Corporación Nuclear Nacional de China oscilaron entre 0,66 y 0,765 yuanes/W; y en la adquisición de 5,4 GW de China Resources Power, aproximadamente la mitad de los licitadores ofrecieron precios inferiores a 0,7 yuanes/W.

Cabe señalar que incluso los principales fabricantes de módulos han participado plenamente en la guerra de precios. Los precios del inventario disponible en algunos canales de distribución incluso han caído al rango de 0,6 yuanes/W.

Este precio es significativamente inferior al coste total de los módulos fotovoltaicos, y se prevé que los márgenes de beneficio bruto de los negocios de módulos de muchos grandes fabricantes sean negativos en 2025.

Cuando toda la industria queda atrapada en un ciclo de "cuanto más producen, más pierden", y cuando 18 de las 26 empresas fotovoltaicas cotizadas están profundamente sumidas en pérdidas, con una pérdida combinada estimada de entre 12.100 y 15.300 millones de yuanes, las empresas inevitablemente recurrirán a recortes extremos de costes para sobrevivir.

Estos recortes de costes acabarán afectando a la calidad de los productos de los módulos fotovoltaicos.

Según datos del Centro Nacional de Inspección y Pruebas de Calidad de Productos Solares Fotovoltaicos, en 2025 se descubrió que 11 de los 69 lotes de módulos de 36 empresas tenían problemas de calidad durante una inspección aleatoria, con una tasa de fallos cercana al 16%. Una inspección aleatoria de 2025 realizada por la Administración Estatal de Regulación del Mercado mostró que 9 de los 70 lotes de módulos fotovoltaicos de silicio cristalino no cumplían los estándares, y 7 lotes no superaron la prueba de carga mecánica de seguridad.

¿Cuáles son las consecuencias de los productos que no cumplen los estándares? No cumplir con los estándares de carga mecánica significa que los módulos pueden agrietarse o desprenderse con fuertes vientos, nieve u otras condiciones adversas; una seguridad eléctrica deficiente significa un aislamiento deficiente y una conexión a tierra inadecuada, lo que puede provocar fácilmente descargas eléctricas e incendios.