Hoy (13 de septiembre), el gobierno australiano publicó una versión actualizada para 2024 de su Estrategia Nacional de Hidrógeno, centrándose en acelerar el crecimiento de la industria del hidrógeno limpio, con solar fotovoltaica y generación eólica preparadas para proporcionar las bases para una industria en auge.

La nueva estrategia de Australia tiene como objetivo posicionar al país como líder mundial en hidrógeno. Aprovechará la abundancia de Australia en generación de energía renovable para capitalizar un mercado de exportación creciente y potencialmente lucrativo para el vector de energía limpia. De hecho, la estrategia establece que se prevé que el mercado mundial del hidrógeno alcance los 1,4 billones de dólares en 2050 y que Australia está bien situada para oportunidades de exportación y fabricación.

La generación solar fotovoltaica y eólica estarán en el centro de los objetivos de producción de hidrógeno verde de Australia, siendo estas dos tecnologías las formas más baratas de generación de energía renovable.

Aunque el sector eólico de Australia ha comenzado a acelerar su ritmo, la energía solar fotovoltaica sigue siendo la tecnología de energía limpia dominante y se incorpora a un ritmo cada vez más rápido. De hecho, 1,2 GW de energía solar fotovoltaica a gran escalase agregó al Mercado Eléctrico Nacional (NEM) en los últimos 12 meses, en comparación con los 0,2 GW de la energía eólica.

Como se ve en la imagen de arriba, Australia tiene amplias regiones para desarrollar proyectos de hidrógeno verde a través de solar híbrida fotovoltaica y proyectos eólicos. La mayoría se concentra en las regiones costeras de Australia Occidental, Australia Meridional, Nueva Gales del Sur, Victoria y Queensland, que otorgan acres de tierra para crear proyectos a gran escala.

También cabe señalar que existen varias oportunidades para crear proyectos de almacenamiento en cavernas de sal subterráneas, principalmente en Mallowa Salt y la Formación Chandler. Esta es una de las formas más baratas y seguras de almacenar hidrógeno, y es necesario purificar y comprimir el gas antes de poder inyectarlo en la caverna.

En esta etapa actual, el costo de la producción de hidrógeno renovable es alto. La estrategia detalla que la industria es incipiente y que la inversión pública en los pioneros generará lecciones que reducirán los costos de producción con el tiempo.

También cabe señalar que la creación de energía solar de coste ultrabajo podría generar oportunidades en este campo. Los lectores de PV Tech sabrán que la Agencia Australiana de Energías Renovables (ARENA) está trabajando para lograr su visión de energía solar de costo ultrabajo, argumentando que un enfoque '30-30-30' para la energía solar, que represente un 30% de eficiencia de los módulos solares y un costo instalado de 30 centavos por vatio para 2030—podría ayudar a Australia a convertirse en una superpotencia de energía renovable.

Esto significaría lograr un coste nivelado de la electricidad por debajo de 20 dólares australianos por megavatio hora para 2030 y podría contribuir a una producción de hidrógeno verde competitiva en costes.

Con el rápido despliegue de la energía solar fotovoltaica, el precio de la electricidad generada finalmente bajará, lo que permitirá producir hidrógeno verde a tasas más bajas, algo que ha afectado a la industria en los últimos años.